Chronique n°7 Coupe du Monde 1998 : Champion du Monde

Apres le Mondial 1994 il y a quelques semaines, faisons un bon de 4 ans dans le temps, et revenons sur le Mondial 1998, organisé comme tout le monde le sait… en Papouasie Nouvelle-Guinée. Non en France bien entendu.


Le Coupe du Monde à beau accueillir 32 équipes au lieu de 24, cela n’empêche pas certains pays de louper la Coupe du Monde. 3e du précédent Mondial, la Suède ne défendra pas sa médaille de bronze en France, éliminé par l’Autriche et l’Ecosse. Le finaliste passa également tout près de la catastrophe ; 2e derrière l’Angleterre l’Italie devra sortir péniblement la Russie en barrages pour se qualifier. Autre absent de marque dans la zone Europe la République Tchèque, finaliste de l’Euro 1996 les tchèques termineront 3e du groupe derrière l’Espagne et la Yougoslavie. Autre absent de marque l’Uruguay, seul champion du monde a manqué la compétition, après avoir finit 7e sur 9 dans la Zone AmSud


Le champion du monde en titre brésilien ouvre le Mondial 1998 le 10 Juin contre l’Ecosse au Stade de France. Déjà qualifié dès la 2e rencontre et assurer de finir leader du groupe A, le Brésil sera surpris par la Norvège lors du 3e match, ce qui permettra aux Norvégiens de se qualifier, et de renvoyer le Maroc et l’Ecosse a la maison


Dans le groupe B l’Italie terminera 1ere du groupe, après avoir frôlé la défaite contre le Chili 2-2. Ces mêmes chiliens qui, malgré 3 matchs nuls, se qualifieront malgré tout pour les 1/8e de finale au dépend du Cameroun et de l’Autriche


3 matchs, 3 victoires la France fait donc honneur à son statut de pays organisateur, 3-0 contre l’Afrique du Sud (à une époque où on pouvait battre l’Afrique du Sud…) 4-0 contre l’Arabie Saoudite, 2-1 pour les remplaçants face au Danemark, les bleus font le boulot. Le Danemark, de retour dans une compétition internationale 6 ans après son titre européen, se qualifie aussi en 1/8e de finale, au dépend des débutants Sud-Africains et de l’Arabie Saoudite.


Favori d’un groupe D très relevé, l’Espagne se fait surprendre d’entrée par le Nigeria 3-2. Les nigérians, emmenés par les champions olympiques 1996, termineront 1er du groupe, malgré une défaite contre le Paraguay lors du dernier match, qui permettront aux sud-américains de se qualifier aux dépend des espagnols, malgré une victoire 6-1 de ces derniers contre la Bulgarie, qui ne ressemble plus au ½ finaliste du mondial américain.


Placé dans le même groupe de qualification, co-organisateur de l’Euro 2000, les Pays Bas et la Belgique se retrouve à nouveau dans le même groupe. Les néerlandais grâce à leur carton contre la Corée du Sud termineront 1er du groupe avec 5 points, tout comme le Mexique. Seul equipe du groupe incapable de vaincre la Corée, la Belgique est éliminé dès le 1er tour.


Apres un mondial a domicile plutôt réussi (1/8e de finale contre le Brésil), les Etats-Unis allaient-ils réussir à confirmer en dehors de leur terres. Raté. 3 matchs, 3 défaites, dont 1 contre l’Iran, qui a fait plus parler en raison du contexte politique entre les 2 pays que véritablement par leur performance sur le terrain. L’Allemagne et la Yougoslavie se qualifieront sans trop de soucis dans ce groupe


Absent du Mondial 1994 l’Angleterre faisait son retour en Coupe du Monde. Un retour qui sera un semi-échec, les anglais, surpris par la Roumanie 2-0, termineront 2e de leur groupe derrière ces mêmes roumains, qui confirment leur belle Coupe du Monde 1994. Ridicule en 1994 la Colombie sera de nouveau éliminé au 1er tour, mais cette fois ils réussiront à gagner 1 match contre la Tunisie, qui accrochera la Roumanie lors de la dernière journée


Un favori et 3 bizuts dans le groupe H. Sans Maradona désormais a la retraite l’Argentine compte malgré tout des grands joueurs dans son équipe, comme Batistuta Simeone ou encore Ortega. Face à l’Argentine 3 novices en Coupe du Monde donc, Mais malgré son inexpérience en Coupe du Monde la Croatie se qualifiera sans trop de problème au dépend de la Jamaïque et du Japon

1/8 de finale

C’est pratiquement un affrontement Europe-Amérique qui ont lieu dans ces 1/8e de finale, puisqu’à l’exception du Nigéria, les 15 autres pays font parti soit du continent européen, soit du continent américain
Les 2 finalistes du précédant mondial, l’Italie et le Brésil, élimineront sans trop de problème la Norvège et le Chili. L’Allemagne manquera de peu de se faire sortir par le Mexique, les Pays-Bas grâce à un but de Davids à la 92e échapperont de peu à la prolongation, pas la France qui devra avoir recours au but en or de Laurent Blanc pour se qualifier.


Champion olympique 1996 dernier représentant africain et outsider a la finale, le Nigéria va pourtant se faire humilier par le Danemark 4-1 lors de ces 1/8e de finale. Autre surprise de ces 1/8e de finale, la Croatie, qui atteint les ¼ de finale pour sa 1ere Coupe du Monde en sortant la Roumanie


Mais le choc de ces 1/8e de finale a lieu à Geoffroy-Guichard et oppose l’Argentine a l’Angleterre. Le match débute fort avec 2 pénaltys après 10 minutes, l’un pour l’Argentine inscrit par Batistuta, l’autre pour l’Angleterre signé Shearer. S’en suit l’un des plus beaux buts de cette Coupe du Monde, inscrit par un jeune attaquant anglais d’à peine 20 ans, inscrira un but magnifique et commencera à se faire un nom, et on entendra encore longtemps parler de ce jeune attaquant anglais, Michael Owen.

¼ de finale.

La poisse aux tirs aux buts. Jamais 2 sans 3 pour la Squadra Azzura, qui après 1990 contre l’Argentine, 1994 contre le Bresil, s’inclinera à nouveau aux tirs aux buts, cette fois ci contre la France. Apres Baggio en 94, c’est Biagio qui manquera le pénalty decisif, permettant à la France de se qualifier pour sa 4e demi-finale de Coupe de Monde. Malgré une bonne résistance du Danemark, le Brésil se qualifiera à nouveau pour les ½ finale en s’imposant 3-2. 20 ans après leur affrontement en finale de la Coupe du Monde les Pays-Bas et l’Argentine se retrouvaient à nouveau en Coupe du Monde, mais cette fois ce sont les néerlandais qui s’imposent 2-1, à nouveau en marquant à la dernière minute.


Mais incontestablement, la grosse surprise de ces ¼ de finale c’est la déroute de l’Allemagne. A Lyon, les champions d’Europe 96 se font une nouvelle fois surprendre en ¼ de finale, et après la Bulgarie, c’est face à une incroyable Croatie que les allemands se font sortir du Mondial. Les croates, emmenés par un Davor Suker en grande forme, disputeront donc les ½ finales, pas mal pour un premier Mondial

1/2 finale

Comme il y a 4 ans brésiliens et néerlandais s’affrontent, cette fois en ½ finale. Les Pays-Bas qui une nouvelle fois marqueront en toute fin de match (Kluivert à la 87e), leur permettant d’arracher les prolongations, le Bresil ayant ouvert le score. Le Brésil se qualifiera finalement aux tirs aux buts, les Pays-Bas comme l’Italie sont de vrais poissards dans cet exercice.


Face au Bresil on verra donc un adversaire inédit en finale, en effet ni la France ni encore moins la Croatie n’ont auparavant atteint la finale. La France est favorite de cette ½ face aux novices croates. Les Bleus livrent vingt premières minutes de bonne facture en mettant la pression sur le but de Laudic, le gardien croate. Mais par la suite, les Croates se mettent à prendre l'ascendant sur une équipe de France. Les français auraient-ils peur. A la mi-temps Aimé Jacquet motivera le plus possible ses troupes. Ça va marcher… ou presque. Apres 45 secondes en 2e mi-temps, Suker, couvert par Thuram, ouvre le score !!! Sensation au Stade de France, la Croatie mène 1-0 ! Mais c’est alors qu’un chapitre des grands mystères du football va s’écrire. En effet, Lilian Thuram, qui n’a jamais marqué le moindre but dans sa carrière, va d’un seul coup, se trouver des qualités offensives et inscrire un doublé, permettant à la France d’aller pour la 1ere fois de son histoire en finale de la Coupe du Monde !!!

Finales

La grosse surprise croate aimerait bien finir sur une bonne note son étonnant parcours, en décrochant la médaille de bronze, ils y parviendront, en battant 2-1 des néerlandais démobilisés.


Le 12 juillet 1998. Une date qui est pratiquement rentrée dans l’histoire de France. Face à des brésiliens diminués, a l’image d’un Ronaldo dont on ne sait aujourd’hui toujours pas ce qu’il lui est arrivé dans les heures précédant la rencontre, la France réussira une prestation excellente, 2 buts de Zidane de la tête, 1 but de Petit. La France est championne du monde, et après avoir vu ça, « on peut mourir tranquille » comme le dit Thierry Roland dans un état second après le coup de sifflet final.

Très complet et très intéressant bref du grand ac42!! Encore merci